GENK - Op het mooie circuit van Genk speelde zich afgelopen weekend de vierde en tevens laatste ronde van het Europees Kampioenschap Rotax Max af. Het ging er soms erg heftig aan toe in deze spannende ontknoping van het kampioenschap. Het Dobla Racing Team stond voor een zware taak na het teleurstellende optreden in Sosnova eerder dit jaar. Indy Dontje, Milan Dontje en Niek Vos zijn de coureurs die uitkwamen voor het Dobla Racing Team.

Zaterdag. Terwijl de mist optrok en de zon doorbrak, warmden de rijders hun karts op voor de bomvolle zaterdag. Maar liefst 25 races kreeg het toegestroomde publiek voorgeschoteld. De uitslagen van deze races bepalen de startopstelling van de prefinale van zondag. Door de vele coureurs was onder andere de seniorenklasse opgedeeld in meerdere groepen.

Dat het er heftig aan toeging, bleek wel tijdens de kwalificatiereeks. Twee Nederlandse coureurs, Rocky Singh en Danny Vroegindeweij, gingen over de kop met de kart. Daarnaast waren er talloze botsingen en uitschieters.

Niek Vos ondervond niet veel hinder van stuntende rijders en kwam na een gedegen race als vijfde over de eindstreep. Indy Dontje reed in een andere groep en was zodoende als volgende aan de beurt. Het werd net als de vorige race, waarin Niek Vos ten strijde trok, een zeer spannende race. Het publiek stond ervan te smullen. Indy Dontje kwam steeds dichterbij de leiding van het veld, maar wist op een Van den Brand was iets meer dan een tiende van een seconde sneller waardoor Indy genoegen moest nemen met een tweede plaats. Niek Vos werd de race daarna wederom bekroond met een vijfde plaats. Indy had kort daarna minder geluk. Hij had een mooie uitgangspositie ingenomen, maar kende helaas een incident bij het insturen van de chicane waardoor hij vanuit deze goede positie veel plekken verloor. Desodanks werd hij toch nog vijftiende en eindigde zo’n 13 rijders achter hem. Niek was vastberaden om zijn resultaten van de voorgaande twee races te verbeteren. En dat lukte. Hij klom een plekje omhoog en stuurde zijn kart als vierde over de eindstreep. In het laatste optreden van beide heren reden ze in dezelfde race. Indy ken nog meer pech en moest na een aantal ronden toezien hoe de concurrentie hem voorbij schoot. Einde race voor het jonge talent uit Schoorl. Ook Niek kwam in deze race minder goed uit de startblokken en eindigde als negende.

Ook de junioren werden verspreidt over meerdere groepen. Milan Dontje had rond half elf ’s morgens zijn eerste race. Grote drukte en veel bijna-botsingen kenmerkten deze race. Milan liet een paar mooie acties zien maar verloor tijd ten opzichte van de leiding. Hij werd in deze race 19e van de 27 coureurs. “Tijd om actie te ondernemen”, zegt Milan kort voor de volgende race. En actie was er zeker. Net als bij alle andere races was ook hier weer veel spektakel voor het toegesnelde publiek. Velen zeggen dat karting de bakermat voor Formule-1 is. Dat was te merken tijdens de races. Het publiek werd getrakteerd op schitterende acties. Milan werd 10e. Deze progressie was van korte duur; in zijn volgende race eindigde Milan als 17e.

Zondag. Zoals gewoonlijk begon de dag van de Rotax Max Euro Challenge met de warm-up voor alle rijders. Het was nog fris, maar de zon brak al door en het beloofde weer een schitterende dag te gaan worden. Inmiddels bereikten berichten het paddock over de toestand van Rocky Singh en Danny Vroegindeweij. Singh, die zaterdag via Mike Joossens over de kop vloog, heeft zijn enkel zwaar gekneusd. En Danny, die ook een koprol op hoge snelheid meemaakte, heeft een scheur in zijn nier, een gekneusde lever en een gebroken duim. Vroegindeweij moet nog tot minimaal woensdag in het Belgische ziekenhuis blijven, voordat hij kan worden overgebracht naar een Nederlands ziekenhuis. Het Dobla Racing Team wenst beide heren veel sterkte toe met het herstel!

Tegen half elf kwamen de senioren in actie die zich op zaterdag niet bij de beste 28 hadden geschaard. De top-zes van deze race plaatst zich alsnog voor de prefinale en finale later die dag. Indy Dontje reed een sterke inhaalrace en finishte op de tweede plaats, kort voor Van Asseldonk. In de eennalaatste bocht vonden rond de zesde plaats enkele incidenten plaats waardoor de van pole vertrokken Ben Eden uiteindelijk 0,071 seconde tekort kwam voor een plaats in de topzes. Indy en Niek waren dus door naar de (pre)finale!

Bij de junioren had het Dobla Racing Team minder reden voor feest. Milan Dontje wist zich niet te kwalificeren voor de (pre)finales. Door de afwezigheid van Danny Vroegindeweij, mocht Milan Dontje vanaf de derde plaats de second chance starten. Hij probeerde de bekende Paul Lemmens Curve buitenom te nemen en dat werd hem fataal. Dontje werd van de baan gezet, spinde in het gras en was direct kansloos.

De prefinales waren aangebroken. Na een valse start gingen de coureurs daarna wel goed van start en zonder grote incidenten wurmde het veld zich door de eerste bochtencombinatie. Van de Brand behield de koppositie, maar kon niet wegkomen van zijn concurrenten. Naarmate de race vorderde kwam de kopgroep op een steeds grotere voorsprong. Niek en Indy konden het tempo niet bijhouden en eindigden resp. als 11e en 15e.

Zondagmiddag ging de finale van start. De start was spannend met veel actie. Het werd al snel duidelijk dat de leiding van het veld hun positie niet meer weg zou geven. Niek Vos handhaafde zich in de top-tien, dat als een lint aan elkaar zat in de openingsfase van de race. Vos werd als zevende geklasseerd en Indy Dontje finishte op de tiende plaats.

Het Dobla Racing Team kan terugkijken op een weekend vol mooie en minder mooie momenten. Het team bedankt iedereen die een bijdrage heeft geleverd tijdens het Europees Kamioenschap.